Có nhiều yếu tố cùng diễn tả sức sống của các xứ đạo. Nhưng gần gũi và dễ nhận ra hơn cả nơi một xứ đạo sống động là ở đó, linh mục và giáo dân yêu mến Thánh Lễ và Thánh Thể. Đối với Giáo Hội Công Giáo, Phụng vụ Thánh Lễ khắp nơi đều theo những nguyên tắc và nghi lễ chung. Vì vậy nếu đem so sự khác biệt trong việc thực hiện các nghi lễ phụng vụ thì khó nhận ra xứ nào hay hơn xứ nào. Chúng ta cần nhìn vào cách thức tham dự và tinh thần đón nhận của các tín hữu trong cộng đoàn mới thấy được sự khác biệt.

Một Thánh Lễ sốt sáng, các nghi thức diễn ra trang trọng uy nghiêm trật tự, tiếng hát lời kinh nhịp nhàng linh thiêng sốt sáng, cộng đoàn lãnh nhận Thánh Thể đông đảo… là những dấu hiện rõ ràng thể hiện rằng đây là một cộng đoàn xứ đạo có nề nếp tốt, có tinh thần và đời sống đức tin sốt sáng.

Tại sao ta có thể nói vậy? Nếu ta chú ý quan sát Thánh Lễ của một xứ đạo và để tâm phân tích đôi chút ta sẽ thấy được ngay những nét đẹp của cộng đoàn ẩn sau các hoạt động cử hành Thánh Lễ.

Để có được một không gian cho Thánh Lễ trang nghiêm và linh thiêng đẹp đẽ, thì việc ấy đòi hỏi có sự chăm lo sắp xếp chu đáo và có hiểu biết của những người lo tổ chức Thánh Lễ, mà cụ thể là của linh mục và ban phụng vụ giáo xứ.

- Chỉ nhìn vào những bình hoa chậu cảnh đẹp đẽ trong nhà thờ hay trên cung thánh ta có thể thấy được sự quan tâm chăm chút và tâm tình của các nghệ nhân trưng hoa bày cảnh trong giáo xứ.

- Để có được những nghi lễ sốt sáng và nghiêm trang thì chính linh mục và các tác viên phụng vụ hẳn phải am hiểu và rất tôn trọng các nghi thức phụng vụ. Ở đây cũng phải kể đến sự tổ chức tốt cho các lễ sinh. Vai trò của lễ sinh trong Thánh Lễ là rất quan trọng, nên để có được những nghi thức phụng vụ đẹp, xuôi chảy và ý nghĩa thì đòi hỏi các em cũng phải được đào tạo tốt về kỹ năng, về tinh thần và ý thức đối với công việc của mình.

- Các lời kinh, lời đối đáp của cộng đoàn tín hữu cũng sẽ cho ta thấy được sự sốt sắng, nghiêm trang, sự chú ý và tinh thần đạo đức của các giáo dân trong giáo xứ. Một cộng đoàn mà đọc kinh mỗi người một cung, mỗi kinh một giọng, kẻ lớn tiếng, người lí nhí, thưa đáp không đều, lời kinh cứng cỏi và vô hồn thì làm sao có thể nói đó là một cộng đoàn hiệp nhất và sốt sáng được!

- Một giáo xứ có đông người lên rước lễ cho thấy sức sống thiêng liêng của mỗi cá nhân trong xứ đạo có nền tảng và vững vàng. Điều đó nói lên đời sống đức tin của cả xứ đạo.

- Các ca đoàn cũng là nơi thể hiện sức sinh động của xứ đạo. Lời ca của ca đoàn thể hiện sức sống, tinh thần và khả năng của các thành viên. Và đó cũng là nét thể hiện cho ta thấy sức sống của cộng đoàn. Những lời ca tiếng hát với cung đàn hòa điệu không chỉ làm cho Thánh Lễ thêm sốt sáng tươi vui, mà còn cho thấy một sự tổ chức tốt và có chuyên môn của các ca đoàn trong xứ. Có được những người hát hay, đàn gỏi thì hẳn người lãnh đạo đã rất khéo léo khi sử dụng và phát huy tài năng của anh chị em trong cộng đoàn mình.

Đó là một dấu chỉ của sự hiệp nhất, thấu hiểu và đỡ nâng lẫn nhau trong đời sống phục vụ cộng đoàn. Như thế chẳng phải là những nét đẹp tuyệt vời của cộng đoàn hay sao?

Không chỉ trong không gian phụng vụ Thánh Lễ, mà ngay cả những sắp xếp phục vụ bên ngoài nhà thờ cũng cho thấy được đời sống xứ đạo. Một giáo xứ biết chăm lo cho nhà thờ và Thánh Lễ thì hẳn sẽ chuẩn bị tốt cho khuôn viên nhà thờ khang trang, sạch sẽ, đầy đủ và xứng đáng với tầm mức thánh thiêng của một nhà thờ. Chỉ cần xem nơi giữ xe sạch sẽ, ngăn nắp, chu đáo và có người làm việc cẩn thận có nhân bản cũng cho thấy được một xứ đạo có tổ chức tốt. Trong một xứ đạo mà mỗi người mỗi việc đều chu toàn bổn phận của mình thì hẳn họ phải có một tinh thần cộng đoàn đáng khen ngợi. Như vậy, dựa trên các thể hiện của việc tổ chức và cử hành Thánh Lễ, ta có thể tự hiểu được tầm mức của đời sống xứ đạo ở đó ra sao!

Thánh Lễ cũng được tiếp nối vào cuộc sống của Kitô hữu, thế nên một Thánh Lễ hoàn hảo cũng phần nào cho ta thấy một cái nhìn khả quan về đời sống thường ngày của những người giáo dân. Một khi tham dự Thánh Lễ sốt sắng và sống được tinh thần mỗi Thánh Lễ hàng ngày thì mỗi cá nhân cũng như cộng đoàn sẽ đem được tinh thần đức tin thấm nhập vào đời sống thường nhật, đặc biệt thể hiện ở ba khía cạnh: Tôn sùng Thánh Thể, lắng nghe và chia sẻ Lời Chúa, và đem Chúa đến cho người khác. Trong đó, đặc biệt lòng tôn sùng Thánh Thể vừa là hoa trái, cũng vừa là nguồn mạch cho đời sống đức tin.

-Vinh Sơn Trần Văn Duy, CSC-